我们都经历过:当你熬夜后精疲力竭了，尽管你想尽最大的努力保持清醒，但是你的眼皮依然在不停地下坠，直到你突然“睡着了”，尽管可能只有一秒的时间，而后肌肉一抽搐就醒了。这种现象就是所谓的“微睡眠”，俗称“打盹”，一个短暂的和无意识的状态，持久时间从几分之一秒到10秒左右，常常在一个突然的抖动后结束。
为什么我们的大脑存在这样的短暂的昏睡呢？它们通常是由极度疲劳引起的。睡眠是一个基本的生理需要，当我们强迫自己不睡觉太久时，大脑终将要休息一下，即使只是几秒钟时间。实际上，打盹是一种大脑自发的强迫休息，因为此时你的主要意识是在调控大脑进行睡眠剥夺，控制睡眠的脑区不能正常工作。接下来我们解析打盹的脑科学基础，告诫睡眠不足所带来的最危险后果。
【它是你大脑在与睡眠战斗中短暂失败的状态】
在保持清醒的战斗中，你的大脑常常会失败。一项发表在the journal Neuroimage关于微睡眠的研究，让一群志愿者持续清醒22小时，然后将志愿者放在一个黑暗的fMRI机器里，并且要求他们强迫自己不能睡着。通过大脑扫描，他们发现志愿者何时发生打盹，并观察打盹时他们的大脑发生了什么。结果显示，在打盹时大脑丘脑的活动减少，丘脑是一个参与调节睡眠的大脑区域。
有趣的是，在打盹时负责感官处理和注意力的脑区活动却增强，而这些恰恰是觉醒的关键。因此，这些结果表明，打盹时有部分脑区依然是在“清醒”模式，而另一部分脑区则暂时“屈服”于睡眠的冲动。
【它的发生你可能常常意识不到】
尽管说睡眠不足会影响整个大脑，但是可能只有部分的脑区会有严重的影响。在打盹时，大脑的有些部位在配合“打盹”，而有些区域则仍然在活跃。2011年，威斯康辛大学的一项研究发现，在缺乏睡眠但依然保持清醒的大脑里有一些神经元发生“离线”，进入一个类似于睡眠的状态，但是其余的脑区都保持着清醒。该研究的作者之一Chiara Cirelli博士说：“我们知道当我们困倦时，我们容易犯错，我们的注意力和警惕性会下降。通过脑电图的研究我们观察到，即使在清醒的时候，人们也可以经历短期的‘微睡眠’。” 因此，它的存在，让人防不胜防。
【它是疲劳驾驶事故发生的常见祸首】
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根据英国道路安全慈善机构的数据，45%的受访男性和22%的女性承认开车时有过打盹的经历。
轮班工作者夜班后开车回家，就存在较高的因打盹导致事故的风险。去年12月公布的一项小型研究发现，夜班工人在倒班后比平常全休时更容易发生事故，而导致这一现象的主要原因就是倒班后容易出现瞌睡。
2012年的另一项研究发现，如果司机在发生困倦的早期就早点靠边停车，那么有很多的交通事故是可以避免的。这项研究发现，很多司机在已经出现打盹的情况下，依然还在继续开车。此时的司机也许知道他们自己太困了，无法安全驾驶，但是他们同样以为有能力逼迫自己保持着清醒。他们可不知，此时可怕的“打盹”也来了，车祸随时发生。
因此，Neurotimes团队劝告大家：
原作：Carolyn Gregoire，编译：Neurotimes/Brainnews
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图片、原文来源：http://www.huffingtonpost.com/entry/microsleep-brain-sleep-deprivation_us_56d9ed81e4b0ffe6f8e958e6返回搜狐，查看更多